Gastronomia e experiências: sabor e identidade como atrativos

A primeira impressão pode vir da paisagem, mas é no sabor que o visitante descobre o Ceará por inteiro. Em um momento em que os destinos competem não apenas por belezas naturais, mas por vivências completas, a gastronomia cearense se tornou um dos elementos mais fortes do turismo. Ela aparece nas mesas das barracas de praia, nos cafés charmosos que se multiplicam na Capital, nas padarias artesanais, nos restaurantes de cozinha regional e nas experiências que combinam música, arte, decoração e forma de receber.

Para Taiene Righetto, presidente da Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel-CE), esse protagonismo vem do fato de que a culinária oferece algo que nenhuma imagem digital é capaz de reproduzir. “O turista hoje busca mais do que paisagens. Ele quer sentir a cultura local, e a gastronomia é a expressão mais autêntica dessa identidade. É algo que só se vive ali, no local”, afirma. Taiene destaca que, hoje, o visitante quer conhecer histórias, ingredientes e modos de preparo que traduzem o Ceará.

Empregos (2025)

1.888 criadas entre janeiro e setembro (alojamento e alimentação)
469 postos geradas em setembro apenas em alojamento e alimentação
47.713 empregos no setor de alimentação em 2024

Fonte: Setur e Novo Caged

A demanda crescente se reflete no mapa gastronômico. De acordo com a Secretaria de Turismo (Setur), só em 2025, o Ceará conta com 7.873 bares e restaurantes em operação, número que segue em alta com a expansão de cafés, padarias artesanais, cozinhas autorais e beach clubs. Estes últimos, especialmente em Fortaleza e no litoral, têm se consolidado como espaços onde o turista passa o dia inteiro consumindo, convivendo e experimentando a gastronomia litorânea em ambientes de alto padrão.

Segundo Righetto, as tendências mais fortes hoje são a cozinha regional e a autoral. “O turista quer provar o sabor da terra, conhecer a culinária típica e entender a história que cada prato conta. A globalização fez com que se pudesse comer de tudo em qualquer lugar, mas também despertou o desejo de viver algo único, ligado à identidade local”, diz. Esse panorama movimenta toda a economia, valorizando pequenos produtores, estimulando a pesca artesanal, fortalecendo cadeias de insumos e criando oportunidades para negócios inovadores.

O dinamismo se reflete também na geração de empregos. Entre janeiro e setembro de 2025, o segmento de alojamento e alimentação criou 1.888 postos de trabalho formais, contra 846 no mesmo período de 2024. O salto de 123,17% evidencia uma aceleração da atividade turística na economia cearense, de acordo com dados do Novo Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Novo Caged), do Ministério do Trabalho e Emprego.

Empresas e faturamento

7.873 bares e restaurantes no Ceará (2025)
46% aumentaram faturamento de junho para julho de 2025
84% dos estabelecimentos projetam crescimento no Ceará

Fonte: Setur e Abrasel

Somente em setembro, o Estado registrou 10.561 novos empregos com carteira assinada, com destaque para o setor de serviços, que respondeu por 3.727 vagas (35,3% do saldo do mês). Dentro deste segmento, 469 novos postos (12,58%) foram criados em alojamento e alimentação.

De acordo com a Setur, a alimentação representa entre 20% e 30% do gasto total do turista, posicionando-se entre os três maiores componentes da despesa turística. Ainda segundo as pesquisas, mais de 60% dos turistas afirmam que a gastronomia influencia diretamente a satisfação da viagem, e 25% escolhem o destino considerando a culinária local.

O movimento também chega ao interior, onde rotas turísticas culturais, religiosas e de aventura têm integrado experiências gastronômicas. Para Taiene, essa combinação entre turismo, cultura e comida “faz com que o turista não apenas visite, mas sinta o Ceará”.

Tendências que moldam o mercado

Cozinha regional e autoral
Formatos híbridos (restaurante + café + experiência local)
Beach clubs como experiência completa
Sustentabilidade e ingredientes locais
Experiências gastronômicas integradas ao turismo

No lado empresarial, os indicadores confirmam o ritmo de retomada. Apesar de endividamentos acumulados resultantes da pandemia de Covid-19, o Estado já observa sinais claros de recuperação. Segundo pesquisa realizada pela Abrasel em agosto de 2025, apenas 16% das empresas de alimentação fora do lar estavam em prejuízo, o menor índice desde a pandemia, e 43% registraram lucro. Já no segundo semestre, 46% dos empresários relataram aumento de receita de junho para julho, refletindo a recuperação do consumo interno e turístico.

Taiene também destaca ações recentes que contribuíram para o fortalecimento do setor. A renovação da Beira-Mar é citada como um divisor de águas, ampliando o fluxo de visitantes e qualificando os negócios do entorno. “Outra ação de grande impacto são os festivais gastronômicos realizados em parceria entre a Abrasel e o poder público, que têm levado mais pessoas às ruas, valorizando os restaurantes locais e atraindo turistas de outros estados e até de fora do país”, completa o presidente da Associação.

A afirmação encontra eco nos números. De acordo com os dados da Pesquisa Mensal de Serviços (PMS) do IBGE, o Estado registrou um crescimento de 8,7% no volume das atividades turísticas em agosto de 2025 em comparação com o mesmo mês de 2024, o melhor resultado do Nordeste e o quarto maior do Brasil.

Segundo análises da Setur, o resultado colocou o Ceará pelo terceiro mês consecutivo na liderança regional, reforçando sua posição de destaque no cenário nacional, superando as médias do Nordeste (5,6%) e do Brasil (4,6%). Nos últimos 12 meses, o Estado também acumula alta de 8,7%, mantendo-se acima da média nacional (6,5%) e da regional (5,6%).

Impacto econômico

Alimentação representa 20% a 30% do gasto do turista
Turismo gastronômico é motivação para 25% das viagens
Atividades turísticas cresceram 8,7% em 12 meses

Fonte: Setur